دكتر محمدرضا وفا در برنامه پاسخگو رادیو سلامت گفت: آهن یك عنصر ضروری است و باید هر روز از طریق منابع غذایی دریافت شود. میزان دریافت آهن از طریق خوراكی در 90 درصد افراد كافی است اما از آنجایی كه زیست دسترسی به آهن بخصوص آهن غیرهم یعنی آهنی كه در منابع گیاهی وجود دارد بسیار كم است به همین دلیل كمبود آهن شایع است.
وی ادامه داد: كمبود آهن شایعترین كمبود تغذیه ای در كل دنیا آهن است و شایعترین كمبود ماده مغذی مرتبط با كم خونی كمبود آهن است. كمبود آهن یك كمبود جدی است. آهن نقش مهمی در عملكرد ذهنی و جسمی دارد و اثرات كمبود دراز مدت آن بسیار مهم است. كمبود آهن تمركز ذهنی، فعالیت های شناختی و ضریب تنفسی را كاهش می دهد. دختران در سن بلوغ، خانم ها در سنین باروری و در دوران شیردهی و نیز سالمندان به آهن بیشتری نیاز دارند.
استاد تغذیه دانشگاه علوم پزشكی ایران افزود: دو نوع آهن یعنی آهن هم و غیرهم وجود دارد. آهن هم كه در منابع حیوانی وجود دارد جذب بالایی دارد. گوشت قرمز و سایر گوشت های كم چرب بهترین منبع آهن هم هستند. آهن غیرهم در منابع گیاهی وجود دارد كه زیست دسترسی بسیار كمی دارد بنابراین توصیه می شود برای پیشگری از كمبود آهن از منابع حیوانی آهن استفاده شود. احتمال كمبود آهن در گیاه خواران محض بسیار زیاد است. چون دسترسی به آهن غیرهم كه در منابع گیاهی است خیلی كم است. نان، برنج، ذرت، عدس و حبوبات منابع گیاهی آهن هستند و اگر با منابع خوراكی ویتامین ث مانند لیمو، غوره و نارنج استفاده شود دسترسی به آهن تا 6 برابر افزایش پیدا می كند كه البته باز هم مقدار آن كم است.
دكتر وفا گفت: مصرف لبنیات با منابع آهن مثل گوشت توصیه نمی شود چون پروتئین لبنیات با جذب آهن تداخل دارد. در ضمن افرادی كه مكمل آهن مصرف می كنند نباید این مكمل را با وعده غذایی كه حاوی گوشت است مصرف كنند چون جذب آن كاهش پیدا می كند.
ایشان در مورد مصرف مكمل هم عنوان كرد: توصیه می شود آهن هم مثل سایر مواد مغذی تا جایی كه ممكن است از طریق خوراك تامین شود مگر در شرایطی كه فردی به علت برخی بیماری ها مثل خونریزی های دستگاه گوارش به مكمل نیاز داشته باشد. نكته مهم این است كه به هیچ عنوان نباید مكمل آهن را به صورت خودسرانه مصرف كرد چون رادیكال آزاد تولید شده بدلیل مصرف زیاد و نا متناسب آهن مهمترین سم در سطح سلولی در بدن است.