دانشمندان در حال بررسی سویه جدید با نام «BA.2.86» هستند چراكه دارای 36 جهش است كه آن را از نوع قالب فعلی یعنی « XBB.1.5» متمایز می‌كند. تاكنون هیچ مدركی مبنی بر این كه «BA.2.86» سریع تر گسترش می‌یابد یا باعث بیماری جدی‌تری نسبت به نسخه‌های قبلی می‌شود وجود ندارد.با این حال ابتلا به كووید و بستری شدن در بیمارستان در ایالات متحده، اروپا و آسیا در حال افزایش است و موارد بیشتری در ماه‌های اخیر به زیر سویه «اریس» نسبت داده می‌شود كه از اومیكرون جهش یافته است.

دكتر وسلی لانگ، مدیر پزشكی میكروبیولوژی تشخیصی در بیمارستان متدیست هوستون می‌گوید كه زیر سویه «BA.2.86» از شاخه اولیه ویروس كرونا سرچشمه می‌گیرد بنابراین با نوع مورد هدف واكسن‌های فعلی متفاوت است. وی اضافه می‌كند باید دید آیا «BA.2.86» می‌تواند از دیگر سویه‌های ویروس پیشی بگیرد یا قابلیت فرار از پاسخ‌های ایمنی ناشی از ابتلای قبلی یا واكسیناسیون قبلی را داشته باشد. دكتر اریك توپول، متخصص ژنومیك و مدیر موسسه تحقیقاتی اسكریپس در لا جولای كالیفرنیا هم می‌گوید كه در این شرایط با توجه به سرعت شناسایی موارد جدید مسیر «BA.2.86» اكنون خوب به نظر نمی‌رسد.

توپول می‌گوید كه جهش‌های فراوان «BA.2.86» باعث می‌شود كه این سویه در مقایسه با انواع قبلی به‌طور اساسی در ساختار متفاوت باشد. طبق داده‌های وب سایت مركز كنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده، ویزیت‌ها و بستری‌ها در بخش اورژانس آمریكا برای كووید كم بوده اما از اوایل ژوئیه افزایش یافته است.

اریك توپول می‌گوید كه گسترش بیشتر «BA.2.86» احتمالا باعث بیماری و مرگ بیشتر در جمعیت‌های آسیب‌پذیر می‌شود. واكسن‌های فعلی برای مقابله با زیر سویه «XBB.1.5» اومیكرون به روز رسانی شده‌اند. با این حال مدرنا گفته است كه آخرین نسخه واكسن این شركت برای مقابله با زیر سویه اریس موثر است.