آسم یك بیماری مزمن است كه باعث تورم و التهاب در بافت‌های مجاری هوایی می‌شود. به گفته بنیاد آسم و آلرژی آمریكا، این شرایط منجر به باریك شدن راه‌های هوایی شده و تنفس را دشوارتر می‌كند.

علائم آسم شامل خس خس سینه، سرفه، تنگی نفس و سفت شدن قفسه سینه است. افراد مختلف محرك‌های مختلفی برای این علائم دارند.

تشخیص علت آسم می‌تواند مشكل باشد زیرا دلایل مختلفی برای ایجاد آن وجود دارد.

با توجه به گزارش انجمن ریه آمریكا و بنیاد آسم و آلرژی آمریكا، علل اصلی آسم عبارتند از:

• آلرژی

• چاقی

• سیگار كشیدن

• آلودگی هوا

• مشكلات سلامتی

• سابقه خانوادگی آسم

آلرژی

برخی مواد می‌توانند باعث ایجاد آسم آلرژیك شوند كه رایج‌ترین آنها عبارتند از:

• غبار

• شوره حیوانات خانگی

• گرده گل

• سوسك‌ها

• جوندگان

در آسم ناشی از آلرژی، سیستم ایمنی نوع خاصی از آنتی بادی به نام ایمونوگلوبولینE را آزاد می‌كند. این پاسخ ایمنی معمولاً باعث می‌شود كه شما همزمان خس‌خس، عطسه و تنگی نفس را تجربه كنید.

چاقی

افراد چاق نسبت به افراد با وزن طبیعی بیشتر در معرض خطر ابتلاء به آسم هستند، و احتمالاً به این دلیل است كه چاقی باعث التهاب می‌شود و می‌تواند عملكرد ریه را محدود كند.

به گفته مركز كنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده، افرادی كه شاخص توده بدنی 30 یا بیشتر دارند، بیشتر مستعد ابتلاء به آسم مرتبط با چاقی هستند.

سیگار كشیدن

از آنجایی كه دود باعث التهاب، تحریك و تجمع مخاط در ریه‌ها می‌شود، می‌تواند باعث آسم شود. دود سیگار حتی ممكن است بافت ریه را از بین ببرد.

آلاینده‌های هوا

آلاینده‌های هوا مانند گرد و غبار، ازن و گازها می‌توانند وارد ریه‌ها شده و باعث اختلال در عملكرد طبیعی ریه شوند و تنفس را دشوار كنند. دود دست دوم نیز می‌تواند باعث آسم شود، مانند سایر مواد محرك موجود در هوا مانند پاك كننده‌های خانگی، آفت كش‌ها و خوشبو كننده‌های هوا.

مشكلات سلامتی

به گفته محققان، چندین نوع عفونت و مشكلات سلامتی می‌توانند باعث ایجاد یا تشدید آسم شوند، مانند:

• عفونت‌های ویروسی راه‌های هوایی، به ویژه در دوران كودكی

• بیماری انسدادی مزمن ریه

• بیماری ریفلاكس معده

• آپنه انسدادی خواب

• پولیپ بینی

• حساسیت غذایی

• آسپرژیلوز برونكوپولمونری آلرژیك

• بارداری

سابقه خانوادگی

به گفته محققان، در واقع، افرادی كه حداقل یكی از والدین شأن مبتلا به آسم است، سه تا شش برابر بیشتر از افرادی كه هیچیك از والدین شأن مبتلا به آسم نیستند، در معرض ابتلاء به این بیماری هستند.