چرا ویروس كرونا از طریق سطوح منتقل نمی‌شود؟

اما 2 سال بعد دانشمندان دریافتند ویروس سارس كوو 2 كه باعث بیماری كووید می‌شود، عمدتا از طریق قطرات تنفسی در هوا منتشر می‌شود و نه سطوح.
نتایج تحقیقات جدید نشان می‌دهد مخاط باعث می‌شود ویروس‌های كرونایی كه روی سطوح چسبیده‌اند، كمتر عفونی شود.

البته نتایج تحقیقات قبلی حاكی از این بود كه كروناویروس‌ها می‌تواند روزها یا هفته‌ها روی سطوح باقی بماند اما قوی‌ترین شواهد مربوط به انتقال از طریق قطرات هوای حامل ویروس است؛ بنابراین علت این نتایج متفاوت چیست؟

اكثر دانشمندان ویروس‌ها را در بافرها یا محیط‌های رشد بررسی كردند اما در واقع یك فرد آلوده به ویروس كرونا كه روی میز عطسه می‌كند، ویروس سارس كوو 2 پوشیده از مخاط را منتشر می‌كند؛ موكوس(مخاط) دارای مولكول‌های قندی است كه توانایی ویروس كووید را برای آلوده كردن سلول‌ها مسدود می‌كند.

محققان این تحقیق به دنبال این بودند كه دریابند چگونه مخاط ممكن است باعث توقف انتقال ویروس موجود روی سطوح شود.

علاوه بر آب، نمك‌ها، لیپیدها، DNA و سایر پروتئین‌ها موكوس دارای پروتئین‌هایی به نام موسین و مولكول‌های قندی به نام گلیكان است. گلیكان‌ها مهم است زیرا پروتئین‌های اسپایك سارس كوو 2 این مولكول‌های قند را در انتهای سطح سلول هدف قرار می‌دهد تا سلول‌ها را آلوده كند. بنابراین اگر پروتئین‌های سنبله با مخاط پوشانده شود، ممكن است به پروتئین‌های موجود در سطوح سلولی متصل نشود.

این گروه با استفاده از یك نسخه ساختگی از ویروس كرونای انسانی به نام OC43 قطرات ویروس را در یك بافر یا محیط رشد با 0.1 تا 0.5 درصد موسین موجود در مخاط بینی و بزاق موجود در سطح پلاستیكی قرار دادند. آنان باقیمانده و توانایی آن برای آلوده كردن سلول‌ها را اندازه‌گیری كردند.

محققان دریافتند ویروس‌های پوشیده از مخاط به‌ طور چشمگیری كمتر عفونی بود. آنان همچنین نتایج مشابهی هنگامی كه موسین‌ها را از سطوح فولادی، شیشه‌ای و ماسك جراحی به دست آوردند، یافتند.

این گروه دریافت كه ممكن است عفونت از حركت موسین به لبه آن ناشی شود؛ به همین دلیل هنگامی كه قطرات خشك می‌شود، یك اثر حلقه قهوه‌ای‌رنگ ایجاد می‌كند. این جنبش موسین‌ها و ویروس‌ها را به هم نزدیك می‌كند تا تعامل با یكدیگر را آسان‌تر كند.