بر اساس تحقیقات جدید در چین، قرار گرفتن مادر در معرض آلودگی هوا قبل از بارداری و در سه ماهه اول بارداری ممكن است خطر نقایص قلبی را در نوزاد متولد نشده افزایش دهد.
دكتر «هامین لیو»، یكی از نویسندگان این مطالعه از دانشگاه سیچوان چین، می‌گوید: «این به معنای كاهش قرار گرفتن در معرض آلودگی هوا در دوره سه ماهه قبل از لقاح و دوره سه ماهه اول بارداری برای جلوگیری از نقایص مادرزادی قلبی در فرزندان است.»
نقایص مادرزادی قلب شایع‌ترین نوع نقص مادرزادی و عامل اصلی مرگ و میر نوزادان در سراسر جهان است. بیش از 80 درصد از نقایص قلبی هیچ علت شناخته شده‌ای ندارند، اما تحقیقات قبلی نشان می‌دهد كه قرار گرفتن در معرض عوامل زیست محیطی ممكن است نقش داشته باشد.
مطالعاتی كه ارتباط بین قرار گرفتن مادر در معرض ذرات ریز (PM2.5) مانند دود یا گرد و غبار و نقایص قلبی را بررسی می‌كنند، از نظر اندازه یا مكان محدود بوده یا در كشورهایی با سطح آلودگی كمتر از كشورهای دیگر انجام شده است. چین دارای غلظت بالا ذرات ریز است كه 6.5 برابر بیشتر از دستورالعمل‌های كیفیت هوای سازمان جهانی بهداشت است.
به طور كلی، به ازای هر 10 میكروگرم در هر متر مكعب افزایش قرار گرفتن مادر در معرض PM2.5، خطر تولد نوزادی با نقص قلبی 2 درصد افزایش می‌یابد. اثرات منفی قرار گرفتن در معرض آلودگی هوا در دوره قبل از بارداری بیشتر از سه ماهه اول بارداری بود.
