در یك تقسیم بندی كلی می توان فشار خون بالا را به دو نوع اولیه و ثانویه تقسیم كرد:
فشار خون بالای اولیه: در فشار خون بالای اولیه كه 95 درصد بیماران مبتلا به پرفشاری خون را شامل می شود علت فشار خون بالا مشخص نیست و عوامل خطرسازی مانند سن بالا، جنسیت مردانه، مصرف بیش از حد نمك، چاقی، دیابت و سابقه خانوادگی را در شكل گیری آن دخیل می دانند.
فشار خون بالای ثانویه: در فشار خون بالای ثانویه كه 5 درصد بیماران مبتلا به پرفشاری خون را شامل می شود، علت فشار خون بالا اختلال در كار یكی از عوامل تنظیم كننده فشار خون (مانند تغییر در ترشح هورمو نها و یا عملكرد كلیه ها و غدد فوق كلیوی) است. از آنجا كه در چنین وضعیتی ممكن است درمان بیماری ایجا دكننده فشار خون بالا به برطرف شدن قطعی این عارضه منجر شود و برای همیشه بیمار را بهبود بخشد، توجه خاص به این گروه از بیماران و تشخیص سریع و صحیح بیماری آنها اهمیت دارد.
