بر اساس گزارش علمی جدید انجمن قلب آمریكا، سلول‌های مغز رابطه پیچیده‌ای با رگ‌های خونی اطراف خود دارند كه می‌تواند بر عملكرد رگ‌ها تأثیر زیادی بگذارند.
این بیانیه علمی، مفاهیم جدید و نوظهوری را در مورد چگونگی تأثیر عروق خونی بر سلامت كلی مغز، از جمله عملكرد شناختی، و مواردی كه تحقیقات بیشتری مورد نیاز است، برجسته می‌كند.
دكتر «كوستانتینو ایادكولا» رئیس مؤسسه تحقیقات مغز و ذهن خانواده دانشكده پزشكی ویل كورنل در نیویورك، می‌گوید: «رگ‌های خونی مغز عملكردی بسیار بیشتر از رساندن خون به مغز انجام می‌دهند.»
ارتباط بین سلامت رگ‌های خونی و برخی مشكلات مغزی، مانند سكته مغزی، به خوبی مورد مطالعه قرار گرفته است. ایادكولا گفت: «اما ارتباط بین عروق خونی، زوال عقل مرتبط با آلزایمر و سایر اختلالات عصبی مغزی نیاز به بررسی بیشتر دارد.»
در حالی كه زوال عقل به عنوان یكی از بزرگترین مشكلات سلامتی در جهان در نظر گرفته می‌شود، بیشتر تحقیقات بر روی تجمع پروتئین‌ها در داخل و بین سلول‌های مغز متمركز شده است كه منجر به بیماری آلزایمر می‌شود. اما تعداد زیادی از تحقیقات نشان می‌دهد كه رگ‌های خونی نیز نقش مهمی در بیماری آلزایمر و زوال عقل ایفا می‌كنند.
مغز برای درست كار كردن به انرژی زیادی نیاز دارد. این انرژی را از اكسیژن و گلوكز دریافت می‌كند كه توسط رگ‌های خونی كه به طور متراكم در مغز وجود دارند، تحویل می‌گیرد. اما رگ‌های خونی كارهای بیشتری انجام می‌دهند. آنها همچنین به دفع محصولات جانبی مضر تولید شده توسط فعالیت مغز و تنظیم ترافیك سلول‌های ایمنی در داخل و خارج از مغز كمك می‌كنند. هنگامی كه رگ‌های خونی آسیب می‌بینند، منجر به بروز مشكلات عملكرد شناختی و بیماری‌های مغزی می‌شوند.
این بیانیه نتیجه می‌گیرد كه داشتن درك بهتر از نقش رگ‌های خونی می‌تواند فرصت‌های بهتری را برای پیشگیری، تشخیص و درمان اختلالات مغزی فراهم كند.
